El Gran Incendio de Chicago fue una época oscura en la historia de la ciudad, causando unos 200 millones de dólares en daños materiales y cientos de muertos. Fue una gran tragedia que obligó a la ciudad a reconstruirse desde cero. ¿Cómo y cuándo se originó el incendio de Chicago? Echamos la vista atrás para recordar esta época terrible para nuestra gran ciudad.
¿Cuándo se produjo el incendio de Chicago?
El Gran Incendio de Chicago arrasó la ciudad durante dos días seguidos en octubre de 1871, dejando un rastro de destrucción a su paso. El fuego quemó casi 3,3 millas cuadradas de la ciudad, matando a más de 300 personas y dejando a miles más sin hogar. Durante ese tiempo, el cuerpo de bomberos de Chicago empleó a poco menos de 200 bomberos para proteger la ciudad durante las emergencias, y con sólo 17 bombas de vapor tiradas por caballos para trabajar, tardaron desde el 8 de octubre de 1871 hasta el 10 de octubre en extinguir completamente las llamas.
¿Cómo se originó el incendio de Chicago?
Aunque se desconoce la causa exacta del incendio de Chicago, la teoría más extendida apunta a un granero de la calle DeKoven, donde la vaca de la Sra. O'Leary supuestamente derribó un farol encendido. Sin embargo, no es la única teoría: algunos creían que se debió a una pelea de juego que estalló en el granero, mientras que otros apuntaban a incendios existentes en el medio oeste que se desplazaron hacia los límites de la ciudad.
Independientemente de lo que iniciara el incendio de Chicago, hubo varios factores que contribuyeron a su tamaño y fuerza sin precedentes:
- Materiales de construcción: En 1871, casi dos tercios de la ciudad estaban construidos en madera, desde los edificios hasta las aceras y carreteras.
- Sequía: En los meses previos al Gran Incendio de Chicago, la ciudad sólo había visto una pulgada de lluvia, causando condiciones extremadamente secas.
- El tiempo: Los fuertes vientos no hicieron más que avivar el poder de las llamas, soplando brasas ardientes más profundamente en la ciudad.
Resultados del Gran Incendio de Chicago
El Gran Incendio de Chicago enseñó a la ciudad algunas duras lecciones que condujeron a mejoras durante el proceso de reconstrucción. Se pusieron en práctica códigos de construcción más estrictos, que obligaron a los arquitectos a utilizar materiales más resistentes que la madera, y se puso en marcha una planificación urbana más meditada. Los esfuerzos de reconstrucción crearon mucha innovación y finalmente revitalizaron la ciudad, dando lugar a los primeros rascacielos en el horizonte de Chicago.
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